兴国园是因千年古塔兴国塔而著名的园林。兴国塔位于江阴市南街，始建于北宋太平兴国（976—983）年间，属楼阁式砖木结构，它原是太平兴国教寺的7级浮屠，解放后经过数次维修，现6层以下仍为宋时原物，现已被列为全国重点文物保护单位，兴国塔是江阴古城悠久历史的见证，是江阴一本活的教科书。

旧景换新颜，兴国园以文化传承与历史凭吊为主旨，以古塔为主景，用砚池来分景，共分为凭吊纪念区、怀古赏景区、诗文化景区三大功能区。建造了以历史文化传承为脉络的大雅堂、椒山亭、磬音亭、鱼声阁、悔余庵、颐春阁、上湖草堂等仿古建筑，再现了江阴已消失的“善政桥”、“圣母桥”、“小虹桥”、“太平桥”、“暨阳桥”、“进贤桥”、“鸿渐桥”等7座古桥。

兴国园体现了宋代文人山水写意园林的“诗中有画”，演绎了江阴丰富的历史文化内涵，宣扬了江阴人民“人心齐，民心刚，赶攀登，创一流”的不屈不挠的精神。兴国园，是怀古赏今的教育基地，是市民休憩、健身的极佳去处，她是江阴的一座“城市绿洲”。

牌楼

牌楼，古时称牌坊，这是兴国园的正门。“兴国园”的建造，采用宋画中官宦住宅及城市小型住宅的形式来构建，整个建筑显得端壮、大方而又灵巧，亭台楼阁无一不透露出宋之韵味，隐隐还透着江阴人的美学趣味和吴地文化品格。

“文笔无语，静观青山依旧江水东流；砚池有水，难抒要塞风云古城沧桑。” 古塔砚池作证，却道不尽说不完“忠义之邦”的江阴城，和发生在这里许许多多可歌可泣的事迹。背面牌楼高悬“涌烟浮翠”匾额，为江阴籍著名女书法家邢秀华书，两边楹联是“三吴襟带，百越舟车，其壤连长天大海；泰伯高踪，季子遗烈，斯民有楚淮雄风。”联句不仅点出了江阴重要的交通位置，而且说明了江阴悠久的历史文化，值得骄傲的是，经济发达、人民富裕的江阴市已经有七千年的人类史，五千年的文明史和两千五百年的文字记载历史了。

新建成的兴国园，东至中山南路、南至南街、西至兴国巷、北至青龙巷，占地面积2.6万平方米。共分为凭吊纪念区、怀古赏景区、诗文化景区三大功能区。开挖了水池，种植了绿化，新建了广场，制作了大型浮雕，再现了江阴已消失的“善政桥”、“圣母桥”、“小虹桥”、“太平桥”、“暨阳桥”、“进贤桥”、“鸿渐桥”等7座古桥，建造了以历史文化传承为脉络的大雅堂、椒山亭、磬音亭、鱼声阁、悔余庵、颐春阁、上湖草堂等仿古建筑。成为现代都市的一座“城市绿洲”，怀古赏今的教育基地，市民休息、健身的极好场所。 

西大门

西大门位于西横老街东侧，正对照壁。由于兴国园主入口在古塔东西轴线东侧，规模较大，它本身又同老街建筑结合。因此，其规模较小，为兴国园次入口。

照壁

照壁位于古塔东西轴终端，由水磨方砖砌成，长15M、高6.6 M。朝西为“古塔晴云”砖雕大字，点明景区主题。朝东刻“暨阳市肆图”浮雕，点明街区的文化特色。两侧分别有长7.5 M、高4.5 M围墙与老街建筑相连，并分别开发卷拱门，让西横老街与新西横大街相通，使人流及空间在新老街区间贯通。

文心画境

塔前保存有唐代石经幢，筑阁以护之。

唐代石经幢残件，二丈高，立于新修之阁内。经幢前有邑人《兴国寺石经幢记》记之。

广场周围有仿宋代戏台。

兴国塔

兴国塔建于北宋太平兴国年间，原是太平兴国教寺的七级浮屠，楼阁式砖木结构。那么有人会问究竟什么叫“浮屠”呢？我们经常会说“救人一命，胜造七级浮屠”，用来作为乐善好施的通俗用语，也是扶危济贫、救死扶伤义士们的谦逊之辞。这个浮屠也就是佛塔的意思了。

兴国塔是楼阁式塔，这种塔型在中国古塔中历史悠久、建筑高大、是最为常见的类型。苏州的虎丘塔，杭州的六合塔也是楼阁式塔。在唐代以前楼阁式是木结构的，但木结构难留存，目前仅剩下我国最古老的山西“应县木塔”。从宋代开始便是砖木混砌结构了，兴国塔便是这时的产物。兴国塔自建立之日起，便与战争连在了一起。元朝至正年间遭到战火毁坏，明正统年间修复，塔身增为九级。清嘉庆二十二年（1817），兴国寺被毁，兴国塔被损，仅留下兴国塔砖石结构的塔身。1925年在军阀混战的“乙丑围城”中，兴国塔再次遭受劫难，塔顶受炮火击中。 

当时直军陈孝思占领江阴城，奉军毕庶澄占领黄山炮台，此时正值新年，人们张灯结彩，喜度佳节，年初一的一声炮响，让人们由喜悦变成恐惧。炮火一直延续到年初七，居民们断了粮，江阴的士绅纷纷向城内的陈军劝降，并向毕军疏通，要求开放通道，让陈军向苏北撤退。毕军允许让陈军撤出，但前提是要向城内发50门炮。当时负责发炮的指挥官是孟牧之，孟牧之清楚地知道如果50门炮射向城内，满城倾毁。于是孟指挥向毕庶澄请命，由他来发炮，毕同意的前提条件是要击中城内的最高建筑兴国塔的塔尖。孟牧之凝神瞄准，果然命中无误，发炮任务便交给了孟牧之。孟牧之偷偷将炮弹内的爆炸雷管抽掉，发出的炮弹未炸，从而保障了江阴城内的安全。但兴国塔却在这场战争中为了全城人民的生命安危，被削去了塔尖。

塔一层

兴国塔维修碑记

六级以下乃宋时原物。根据墙上的沟壑，这里从前应有木质斗拱飞檐。

水云楼

水云楼面池背塔，是兴国园中纪念清代江阴籍大词人蒋春霖的地方。蒋春霖(1818～1868)，字鹿潭，江阴城内蒋家巷人，为苏北东台一任盐官，他自编词集，以水云楼为名，《水云楼词》极为悲凉凄婉，史家对之评价很高，称“词中杜甫”，与纳兰性德、项鸿祚齐名。蒋春霖少工诗，风格近于李商隐。中年他致力于填词，为了表示他立志填词的决心，他把以前的诗稿全部焚毁。

蒋春霖擅长吹箫，每每填出新词，便由爱妾黄婉君吟唱，他做过两淮盐大使，这分明是个肥缺，可他不谙官场，又不善于治生，到罢官归里，早已是两袖空空。在泰州生活的那段日子，他的词作越发悲凉，生活也日趋穷困。同治七年，（1868年）他去苏州投靠友人时，把亡妻留给他的唯一纪念物一枚玉戒指给当了，最终万念俱灰，毅然投入了吴江的垂虹桥，一代词宗死时年仅51岁，悲痛欲绝一直追随他的爱妾随后在泰州也服鸦片而徇情。

椒山亭

椒山亭是个单间小方亭，棋盘吊顶，攒尖屋顶。它处于园中最高点，站在此处可以一览全景。如果坐在这里歇歇脚，看看景，静静心，真有点超尘脱俗的感觉，自己的身心已经同大自然融合起来了。

此亭是为纪念明嘉靖年间，南京户部主事、刑部员外郎杨继盛。杨继盛有“铁肩担道义，妙手著文章”联传世。他与海瑞、沈练都以敢于直谏而名扬天下。杨继盛，号椒山，保定容城人，出身贫苦，七岁的时候就失去了母亲。后来应科举考试，中了进士，在京城里受到不少大臣的赏识。杨继盛为人正直，先后弹劾仇鸾、严嵩。他大胆揭发严嵩十大罪状，条条都有真凭实据。他在奏章中还说，严嵩有十大罪，却可以蒙蔽皇上，因为还有“五奸”帮助他，这就是严嵩的间谍、爪牙、亲戚、奴才、心腹，都密布在世宗的左右。这道奏章打中严嵩的要害，严嵩气急败坏，在明世宗面前诬陷杨继盛。明世宗大怒，杨继盛继而遭毒刑，被杀害，临刑前，留下名句“浩气还太虚，丹心照千古；平生未了事，留与后人补”，死时年仅四十。这当时成为震惊朝野的一大冤案。在江阴兴国寺曾留有诗文墨迹，今拓片尚存民间。从中我们可以看到杨继盛的人生态度，字里行间表现了他的高风亮节、英雄气概和欢乐归阴的平静，他的品德、风格为后世所敬仰。

上湖一角

大雅堂

大雅堂悬山顶，厅内有楹联：“以诗会友，大雅作，直是书人本色；议论朝政，正气扬，方称东林前辈。”大雅堂纪念明嘉靖年间的大雅诗社而设立的，大雅堂是有江阴刘光济、季科等人成立的。上联写大雅堂诗社的宗旨是为了谈诗论道、弘扬文化；下联意思要报国，扬正气，抨击当时严嵩的腐败。大雅堂成为继明末东林党人之前又一进步文学团体。岁月流逝，星移斗转，大雅堂的很多诗会雅集却已经淹没在风尘之中了。

沧州轩

沧州轩是为了纪念沧州诗社和发起人许学夷而建，沧州诗社是明万历年间许学夷发起和组织的，江阴的人文也许各位游客不是很熟悉，但告诉大家许学夷是徐霞客的岳丈，这样就比较能记忆了。许学夷写的《澄江八景》也广为人知，学政衙署遗址中的墨华榭碑廊里就刻有许学夷的《澄江八景》。许学夷组织的沧州诗社是江阴历史上前继嘉靖大雅诗社，后接熙芳园、野诗社中最有影响的一个诗社。沧州诗社当时共有23人参加，推九十一岁的诗人许仲谦为盟主。诗社曾在江阴的君山举行过盛大诗会，各地的诗人慕名前来参加，成为江阴诗歌史上的一大盛举。许学夷用漫长的40年时光，写成了30余万字的诗坛宏篇巨著《诗源辨体》，是继宋代严羽〈沧浪诗话〉之后，评述中国从周朝至明朝10837首诗及作者的又一部诗坛大作。楹联“高士合德联吟，美誉传大江南北；大著接沧浪语，百代诗话第一书。”点出了许学夷及其诗社的概况。顺便提一下，江阴“乙酉屠城”之战中那位提出“头可断，发决不可剃”最终自焚殉国的年轻秀才许用，就是许学夷的孙子。

他山之石

城市中的寂静园

郁郁葱葱

回廊。